CIA ignorierte deutsche Warnung vor Todespiloten

Der US-Geheimdienst CIA hätte die Terroranschläge vom 11. September verhindern müssen. Zu diesem Ergebnis kommen zwei Autoren des "Stern", die für eine TV-Dokumentation der ARD ein ganzes Jahr recherchierten. Der deutsche Verfassungsschutz kannte die Todespiloten, amerikanische Behörden die Terrorpläne. Die US-Ermittler besaßen offenbar alle Informationen über die Attentate - waren aber nicht in der Lage, die Puzzleteile zusammenzusetzen.

Nach den "Stern"-Recherchen hatte der deutsche Verfassungsschutz die CIA darüber informiert, dass einer der späteren Todespiloten Kontakt zum Terrornetzwerk El Kaida unterhielt. Der Untersuchungsausschuss in Washington hatte in seinem Bericht noch den Deutschen die Schuld in die Schuhe geschoben. Islamische Fundamentalisten seien nur eingeschränkt beobachtet worden. Die deutsche Regierung habe "islamische Gruppen nicht als Bedrohung empfunden und war unwillig, relevante Ressourcen auf das Ziel anzusetzen."

Verfassungsschutz hatte CIA informiert

Die "Stern"-Autoren räumen mit diesem Urteil auf: Der Verfassungsschutz habe Marwan Al Shehhi observiert, der später eine Boeing in den Südturm des World Trade Centers flog. Die Deutschen hätten der CIA seinen Namen, seine Nationalität und seine Handy-Nummer genannt und darauf hingewiesen, dass er engen Kontakt zu dem in Hamburg lebenden Haydar Zammar hatte. Zammar sei der CIA seit 1993 als Drahtzieher der El Kaida in Deutschland bekannt gewesen.

Der Fehler: CIA gab Informationen nicht an FBI weiter

Die CIA habe es aber versäumt, diese Informationen an das FBI weiterzugeben - so konnte Al Shehhi am 30. Mai 2000 in die USA einreisen und in Florida eine Pilotenausbildung absolvieren, heißt es in dem Film, der am Donnerstag um 23 Uhr in der ARD zu sehen ist. Das Bundesamt für Verfassungsschutz habe Zammar überwacht und sein Telefon abgehört. Als sich im Januar 1999 ein "Marwan" bei Zammar gemeldet habe, hätten die Verfassungsschützer ihre Ermittlungen ausgedehnt. Bereits zwei Monate später hätten sie sämtliche Informationen an die CIA weitergegeben.

Iran News Agency picked up the German Intelligence Story

CIA surveilled 9/11 suicide pilot since March 1999: German report

IRNA - Berlin, Aug 13, IRNA

The US Central Intelligence Agency (CIA) failed to inform the Federal Bureau of Investigation (FBI) of information leading to one of the 9/11 suicide pilots under surveillance since 1999.

Based on a report conducted by the weekly Stern magazine and the first German public television channel ARD, Germany's federal investigative agency BfV had drawn the CIA's attention to Marwan al-Shehhi, a Hamburg-based student who piloted a passenger Boeing into the south tower of the World Trade Center (WTC), as early as March 1999.

"The CIA had detailed information about Marwan al-Shehhi, and the fact that he was from the United Arab Emirates and studying in Germany," DPA said citing the Stern and ARD reports which are to be made public Thursday.

The al-Qaeda suicide pilot had been under surveillance by both the CIA and Germany secret service, but "since the CIA failed to pass on the information to the FBI, the State Department and the Immigration offices, al-Shehhi was able to travel to the United States and conclude a training as a pilot in Florida," Stern and ARD reported cited by DPA.

Other German Intelligence Service BND observed Marwan's pal Mohammad Atta

from Paul Thompson's Timeline collection:

January-May 2000: 9/11 hijacker Atta is put under surveillance by the CIA while living in Germany. (AFP, 9/22/01, Focus, 9/24/01, Berliner Zeitung, 9/24/01) He is "reportedly observed buying large quantities of chemicals in Frankfurt, apparently for the production of explosives (and/or) for biological warfare. The US agents reported to have trailed Atta are said to have failed to inform the German authorities about their investigation," even as the Germans are investigating many of his associates.

"The disclosure that Atta was being trailed by police long before 11 September raises the question why the attacks could not have been prevented with the man's arrest." (Observer, 9/30/01) A German newspaper adds that Atta was still able to get a visa into the US on May 18. The surveillance stopped when he left for the US at the start of June. But "experts believe that the suspect remained under surveillance in the United States." (Berliner Zeitung, 9/24/01) A German intelligence official also states, "We can no longer exclude the possibility that the Americans wanted to keep an eye on Atta after his entry in the USA." (Focus, 9/24/01) This correlates with a Newsweek claim that US officials knew Atta was a "known (associate) of Islamic terrorists well before <9/11>." (Newsweek, 9/20/01)

However, a Congressional inquiry later reports that the US "intelligence community possessed no intelligence or law enforcement information linking 16 of the 19 hijackers (including Atta) to terrorism or terrorist groups." (Senate Intelligence Committee, 9/20/02)

February 17, 1999: German intelligence is periodically tapping suspected al-Qaeda terrorist Mohammed Haydar Zammar's telephone, and on this day investigators hear a caller being told Zammar is at a meeting with "Mohamed, Ramzi and Said," and could be reached at the phone number of the Marienstrasse apartment where all three of them live. This refers to Mohamed Atta, Ramzi bin al-Shibh and Said Bahaji. But apparently the German police fail to grasp its importance of these names, even though Said Bahaji is also under investigation.(AP, 6/22/02, New York Times, 1/18/03) Atta's last name is given as well. Agents check the phone number and confirm the street address, but it isn't known what they make of the information. (Der Spiegel, 2/3/03)

September 21, 1999: German intelligence is periodically tapping suspected al-Qaeda terrorist Mohammed Haydar Zammar's telephone, and on this day investigators hear Zammar call hijacker Marwan Alshehhi. Officials initially claim that the call also mentions hijacker Mohamed Atta, but only his first name. (Telegraph, 11/24/01, New York Times, 1/18/03) But in fact, his full name, "Mohammed Atta Al Amir," is mentioned in this call and in another recorded call. (FAZ, 2/2/03) Alshehhi, living in the United Arab Emirates at the time, calls Zammar frequently. German intelligence asks the United Arab Emirates to identify the number and the caller, but the request is not answered. (Der Spiegel, 2/3/03)

BBC Monitor picked up German 9/11 Intel Story

BBC Monitor -August 13

Hamburg: The US secret service, the CIA, had apparently been on the trail of one of the three Hamburg death pilots of 11 September since March 1999. According to ARD and Stern magazine [as of 1030 gmt on 13 August, the Stern and ARD web sites were not observed to carry this report and the hardcopy version of Stern is not yet available], it was Marwan al-Shehhi, who later piloted the Boeing that crashed into the south tower of the World Trade Centre in New York on 11 September. Yet the CIA did not take any action against the man before the terror attack, a report released by the two media on Wednesday [13 August] claims.

According to the report, the US secret service knew al-Shehhi's name, his nationality, and his cell phone number two-and-a-half years before the attacks of New York and Washington. In addition, the CIA knew that he studied in Germany and maintained close contact there with the Syrian-born German Haydar Zammar, who was living in Hamburg. As an Al-Qa'idah mastermind in Germany, Zammar had been under observation by the CIA and German intelligence services since 1993.

Die tödlichen Fehler der Schlapphüte - Wie die Todespiloten den Geheimdiensten entkamen

NDR/ARD -14. August 2003

Sendung: Donnerstag, 14. August, 23.00 Uhr im Ersten (VPS 22:59)

Die Geheimdienste haben vor den Terroranschlägen vom 11.September 2001 versagt. Sie hätten die späteren Todespiloten rechtzeitig stoppen können. Sie kannten die Pläne, Jets als Waffe einzusetzen. Sie überwachten die Drahtzieher und einige der Täter. Sie ahnten die Ziele. Aber Schlamperei, Arroganz, massive Fehleinschätzungen der Gefahr und schlechte Zusammenarbeit führten dazu, dass die Terroristen ihre Anschläge unbehelligt ausführen konnten. Zwei der späteren Todespiloten wohnten sogar bei einem FBI-Spitzel zur Untermiete – ohne dass dieser Verdacht schöpfte.

Das ist das Fazit der 45-minütigen ARD-Dokumentation "Die tödlichen Fehler der Schlapphüte“ der beiden NDR-Autoren Dirk Laabs und Oliver Schröm. Sie wird am Donnerstag um 23.00 Uhr im Ersten gesendet. Die beiden NDR-Autoren haben darüber hinaus zum gleichen Thema die Titelgeschichte des Magazins "Stern“ von dieser Woche verfasst. Bei den Terroranschlägen am 11. September 2001 starben über 3000 Menschen. In ihrem Film belegen Schröm und Laabs mit exklusiven Dokumenten, dass deutsche Verfassungsschützer den US-Geheimdienst CIA und das FBI schon 1999 über die Hamburger Terrorzelle informierten.

Von "Schläfern“, die aktiviert wurden und vorher nicht zu entdecken waren, wie es oft hieß, könne also keine Rede sein, erklärt ein prominenter Verfassungsschützer in der Dokumentation. Deutsche Behörden konnten wegen einer Gesetzeslücke selbst nicht eingreifen. Die Aussagen führender US-Regierungsmitglieder, man habe sich einen solchen Anschlag nicht vorstellen können, werden von den Autoren anhand von vertraulichen Unterlagen wie Abhörprotokollen und Untersuchungsberichten widerlegt. Dabei wird klar: Schon 1996 rechneten die US-Geheimdienste mit Terroranschlägen durch Passagierjets.

In der Dokumentation sind einige der späteren Todespiloten und ihrer Helfer erstmals im Bild zu sehen – auf einer Hochzeitsfeier in Hamburg 1999. In Ansprachen wird dazu aufgerufen, "Ungläubige“ zu töten und in den "Heiligen Krieg“ zu ziehen.

Die Recherchen zu diesem Film dauerten mehr als ein Jahr. Die Dreharbeiten führten die Autoren auf drei Kontinente. Viele Zeugen gingen erstmals vor die Kamera. Die ARD hat den Sendetermin wegen aktueller Entwicklungen vom 3. September auf Donnerstag, den 14. August 2003, vorverlegt.

Der Geschäftsmann Mamoun Darkazanli

Der CIA-Agent ist erst seit ein paar Monaten in Hamburg. Offiziell ist Volz am amerikanischen Konsulat akkreditiert. Das strahlend weiße Konsulatsgebäude liegt direkt an der Außenalster. Hier wissen die wenigsten, was Volz wirklich tut. Er ist eine unauffällige Erscheinung, klein von Statur. Aber wenn sich Volz erst einmal etwas in den Kopf gesetzt hat, verfolgt er dieses Ziel unerbittlich. Diesmal heißt es, Mamoun Darkazanli "umzudrehen".

Darkazanli ist in Syrien geboren. Der 41-Jährige lebt jedoch seit langem in Hamburg und besitzt mittlerweile die deutsche Staatsbürgerschaft. Mit seiner deutschen Ehefrau wohnt er in einem gelb gestrichenen Mehrfamilienhaus am Uhlenhorster Weg, auf der anderen Seite der Außenalster. Seine Privatanschrift dient auch als Geschäftsadresse, und unter dieser meldete er 1993 die "Mamoun Darkazanli Import-Export Company" bei der Handelskammer an. Der Syrer betreibt danach Handel mit Waren aller Art, bevorzugt Maschinen und Elektrogeräte. Seit zwei Jahren ruht das Gewerbe...

... Vom Finanzchef bin Ladens führte ebenfalls eine direkte Spur zu Darkazanli. Der Syrer hatte für ihn bei der Deutschen Bank in Hamburg bis 1997 ein Konto unterhalten. Sollten über dieses Konto Gelder der al Qaeda gewaschen oder gar Terroranschläge finanziert werden? Darkazanli gab sich unschuldig. Gegenüber dem Hamburger Landeskriminalamt (LKA) räumte er zwar ein, den Verhafteten zu kennen, gab aber an, von dessen terroristischem Hintergrund nichts gewusst zu haben.

Das Konto sei nur zum Kauf einer Sendeanlage für den Sudan eingerichtet worden. Dieses Geschäft sei aber nie zustande gekommen. Das LKA hatte nichts gegen Darkazanli in der Hand und musste ihn laufen lassen. Die CIA hingegen hielt Darkazanli von da an für einen wichtigen Knotenpunkt im Netzwerk der Terroristen um Osama bin Laden....

...Hamburg, Ende Dezember 1999 Thomas Volz sieht in der prekären Situation der CIA seine Chance, sich zu profilieren. Falls es ihm gelänge, Darkazanli als Informanten für die "Firma" zu gewinnen, würde das seine Karriere sicher befördern. Allerdings steht er vor keiner leichten Aufgabe. Volz hat zwar Adresse und Telefonnummer des Syrers, aber er weiß, dass er für alles Weitere fremde Hilfe benötigt. Mit Geld allein lässt sich ein überzeugter Islamist kaum dazu bewegen, für die CIA zu arbeiten.

CIA bittet Verfassungsschutz um Unterstützung

Ohne ein Druckmittel hat man schlechte Karten. Und Volz hat in Deutschland nichts gegen Darkazanli in der Hand. Er kann ihm weder mit Verhaftung noch mit Ausweisung drohen. Von Rechts wegen ist es Volz sogar untersagt, ohne Einverständnis der deutschen Behörden einen Spitzel anzuwerben. Dem CIA-Agenten bleibt also nichts anderes übrig, als im Dezember 1999 das Landesamt für Verfassungsschutz (LfV) in Hamburg um Unterstützung zu bitten.

...Darkazanli ist nicht der einzige Islamist in Hamburg, für den sich die CIA brennend interessiert. Seit Jahren hat die "Firma" ein Auge auf einen Landsmann von Darkazanli geworfen, den sie als einen der wichtigsten Kontaktmänner und Anwerber der al Qaeda in Deutschland ausgemacht hat: Mohammed Haydar Zammar. Er wurde 1961 im syrischen Aleppo geboren, ist aber in Hamburg aufgewachsen und besitzt seit 1982 die deutsche Staatsbürgerschaft. Zammar ist sechsfacher Familienvater und lebt von Sozialhilfe und Kindergeld.

Am 31. Januar 1999 meldet sich bei Zammar ein Marwan. Der Anrufer erkundigt sich nach dessen Befinden und dem Wohlergehen der Brüder; sein Gesprächspartner erzählt von seiner Arbeitslosigkeit und der Möglichkeit einer Umschulung auf Staatskosten. Marwan berichtet von seinem Studium in Bonn; Zammar bittet ihn, bald nach Hamburg zu kommen. Der Anrufer verspricht, spätestens im Mai, wenn er seine Prüfungen beendet habe, in die Hansestadt zu ziehen. Das scheinbar belanglose Telefonat veranlasst die Verfassungsschützer dennoch, die Nummer des Anrufers zu ermitteln. Ergebnis: Der Anruf aus Bonn kam von einem Mobiltelefon, das in den Vereinigten Arabischen Emiraten angemeldet ist....

Dürftige Informationen für die CIA

Die deutschen Verfassungsschützer halten den Anrufer offensichtlich für so wichtig, dass sie ihre dürftigen Informationen der CIA zur Verfügung stellen, die Marwan nicht nur Verbindungen zu Zammar, sondern auch zu dessen Landsmann Darkazanli nachweisen können. Jedenfalls wird ab dem Frühjahr 1999 in den Datenbanken der CIA ein "Marwan", Student in Deutschland und Staatsbürger der Vereinigten Arabischen Emirate, als wichtiger Kontaktmann von Zammar und Darkazanli geführt. Der Student heißt mit vollständigem Namen Marwan al-Shehhi und wird zweieinhalb Jahre später jene Boeing steuern, die in den Südturm des World Trade Center kracht.

Die deutschen Verfassungsschützer führen derweil die "Operation Zartheit" fort. Dabei stellen sie fest, dass Zammar die Hamburger Telefonnummer 76 75 18 30 anwählt - den Anschluss einer Wohngemeinschaft von arabischen Studenten in der Marienstraße 54 in Hamburg-Harburg. Der Telefonanschluss ist angemeldet auf Said Bahaji, einen Deutsch-Marokkaner und Studenten der Elektrotechnik.

Ebenfalls in der Wohnung gemeldet sind der Ägypter Mohammed Atta, Stadtplanungsstudent, sowie Ramzi Binalshibh, Jemenit und Gelegenheitsstudent. Der Marokkaner Mounir el-Motassadeq, Student der Elektrotechnik, und der Libanese Ziad Jarrah, der Flugzeugbau studiert, verkehren regelmäßig in der Wohngemeinschaft....

Den Verfassungsschützern entgeht nicht, dass sich zumindest Bahaji und el-Motassadeq regelmäßig mit Zammar treffen. Die Beamten des BfV schreiben deshalb die beiden zur Grenzfahndung aus. Ihre Personalien - Name, Wohnsitz und Reisepassnummer - werden in das Polizei-Informations-System INPOL eingegeben. So können Aufenthalt oder Reisewege überprüft werden, ohne dass die beiden davon etwas bemerken. Und INPOL funktioniert zuverlässig. ...

Al-Mihdhar merkt nicht, dass er seit seiner Abreise aus Saudi-Arabien auf Schritt und Tritt überwacht wird. Die CIA hat sich an seine Fersen geheftet. Agenten von insgesamt acht Basen und Außenbüros im arabischen und asiatischen Raum sind an der Observation beteiligt. Sie hoffen, dass der junge Saudi sie zu hochrangigen Mitgliedern der al Qaeda führt. Um sicherzustellen, dass sie den Terroristen notfalls auch um die halbe Welt verfolgen können, hat die CIA zusätzliche Hilfe von einem halben Dutzend befreundeter ausländischer Nachrichtendienste angefordert.

Das große Interesse der CIA an al-Mihdhar kommt nicht von ungefähr: Seit eineinhalb Jahren hört sie das Telefon in der Wohnung seines Schwiegervaters Ahmad Muhammad al-Hada ab - und weiß inzwischen, dass über dessen Anschluss 967-1-200578 in Sanaa wichtige Operationen oder Zusammenkünfte der al Qaeda abgewickelt werden.

Im Dezember 1999 registrierten CIA-Agenten hektische Betriebsamkeit in der konspirativen Wohnung von al-Mihdhars Schwiegervater. Aus den Versatzstücken abgefangener Telefonate wurde deutlich, dass sich ein hochrangiger Operationschef von al Qaeda mit anderen Terroristen der Organisation treffen wollte. Ein "Khalid" und ein "Nawaf" sollten ebenfalls an dem Treffen teilnehmen. In Langley ging man davon aus, dass auch diese beiden wichtige Mitglieder der al Qaeda waren, die sich mit ihrem Kommandeur verabredet hatten, um einen Anschlag vorzubereiten.

Allerdings war es den Agenten vor Ort zunächst nicht möglich, die vollständigen Namen der beiden herauszufinden. Es gelang ihnen jedoch, zumindest "Khalid" zu identifizieren, einen Saudi, etwa Mitte zwanzig, mit schwarzen Haaren und einem leichten Oberlippenbart. Sofort wurde der Mann observiert: Es war al-Mihdhar.

Aber erst als al-Mihdhar nach Malaysia reiste, konnte die CIA seine volle Identität aufklären. Bei einer Passkontrolle am Flughafen wurde eine Kopie seines Ausweises angefertigt, ohne dass der Terrorist etwas davon bemerkte. Auf diese Weise kam die CIA an sein Foto und seine Personalien. Sein vollständiger Name lautet Khalid bin Muhammad bin Abdallah al-Mihdhar, geboren 1975 in Saudi-Arabien. Mit Entsetzen stellen die Agenten fest: Der Mann besitzt bereits ein gültiges US-Visum. Sie müssen davon ausgehen, dass er dieses Papier nutzen wird, um in die Vereinigten Staaten einzureisen und einen Terroranschlag vorzubereiten oder selbst zu begehen...

Malaysia Meeting- CIA ignored help by German Intelligence

...Die Mitarbeiter des malaysischen Sicherheitsdienstes können sich darüber nur wundern. Über die wahren Hintergründe der Operation waren sie von der CIA nicht eingeweiht worden. Aber sie sind selbst seit geraumer Zeit mit dem Problem al Qaeda konfrontiert und wissen, worum es ging. Längst ist ihnen bekannt, dass die Terrororganisation auch im südostasiatischen Raum über ein funktionierendes Netz und sogar über eigene Trainingscamps verfügt.

Der Sicherheitsdienst bietet deshalb den amerikanischen Agenten an, auch nach der Abreise der ausländischen Terroristen den malaysischen Statthalter der al Qaeda weiter zu beschatten. Vielleicht werde ja die von ihm angemietete Wohnung in Bandar Sungai Long für weitere konspirative Treffen von al Qaeda genutzt. Aber die CIA-Agenten lehnen dankend ab. In Langley habe man sich "entschieden, die Angelegenheit als beendet zu betrachten".

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